Cancer du sein chez l’homme: une piste clé pour comprendre les risques professionnels du cancer du sein?

Des études antérieures ont constamment montré un risque accru de cancer du sein chez les infirmières, attribué souvent au travail de nuit [6,9,11,13-14]. De même, des risques accrus de cancer du sein chez l’homme et la femme ont été observés principalement dans les professions d’infirmières du SSMP. Le travail posté peut entraîner une suppression de la mélatonine, qui a été signalée comme un risque de plusieurs cancers, dont celui du sein [15]. Le travail posté perturbe le rythme circadien, entraînant des effets néfastes sur la fonction immunitaire et l’équilibre hormonal [9]. Des études n’ont trouvé aucune différence entre le sexe et le travail posté de nuit et le risque de cancer, ce qui confirme le travail posté de nuit comme facteur de risque chez l’homme et la femme [15-16]. Les infirmiers et infirmières peuvent également être exposés à des agents antinéoplasiques, qui sont des médicaments dangereux utilisés pour traiter le cancer et qui peuvent endommager l’ADN [17]. D’autres professions de la médecine et de la santé ont également montré un risque accru de cancer du sein, y compris les technologues de laboratoire médical et de radiologie. Ces travailleurs peuvent également être exposés à des rayonnements ionisants ou à l’oxyde d’éthylène, un produit chimique utilisé dans la stérilisation du matériel médical et dentaire, tous deux associés à un risque accru de cancer du sein [18-20].

Des risques accrus de cancer du sein chez l’homme et la femme ont été observés dans les professions liées à l’éducation, à l’enseignement, aux sciences sociales et au travail de bureau dans le SSMP. Des études antérieures ont signalé un risque accru de cancer du sein chez les femmes exerçant des professions libérales sans indication claire des expositions impliquées [21]. Les résultats peuvent être liés à un comportement sédentaire et à un manque d’activité physique. Il est bien établi que l’activité physique est un facteur important dans la prévention du cancer du sein, dans la diminution des hormones sexuelles et dans la réduction de l’adiposité et de l’inflammation [22-23]. Il a été démontré que l’activité physique professionnelle et non professionnelle réduit le risque de cancer du sein par rapport aux habitudes de travail sédentaires [24]. Les résultats peuvent également être liés à une augmentation du stress dans ces professions, mais les preuves ne sont pas nombreuses [25].

Les autres professions présentant un risque accru de cancer du sein chez l’homme comprennent les transports et la conduite d’équipements (133 %) et les activités de préparation d’aliments et de boissons (184 %), éventuellement liées à des expositions chimiques (p. ex., les solvants organiques, les hydrocarbures aromatiques polycycliques [HAP]) et le travail posté [5]. Dans le SSMP, il y avait un nombre plus élevé de cas de cancer du sein chez les hommes ayant un travail de concierge ou de nettoyeur. Les concierges et les nettoyeurs peuvent être exposés à une variété de produits chimiques (p. ex., l’acétone, le formaldéhyde, les surfactants) et le travail de nuit [5].